Costos fijos y variables: qué son, diferencias y ejemplos
Calcular los costos fijos y variables de un negocio es clave pare evitar ganar menos de lo deseado o, peor aún, sufrir pérdidas. Llevar un control adecuado de estos costos te permitirá, además del orden en las cuentas, una mejor previsión de gastos y te ayudará a alcanzar el punto de equilibrio necesario para que tu emprendimiento sea sostenible.
En este artículo vas a aprender qué son los costos fijos y variables, cuáles son sus diferencias y ejemplos de cada uno para que no te quede ninguna duda.
¡Empecemos!
¿Qué son los costos fijos?
Los costos fijos son aquellos gastos que se deben pagar de forma regular, independientemente de la cantidad de ventas que se generen o del nivel de producción. Estos costos tienen la particularidad de mantenerse no variar en el corto plazo.
Los costos fijos son importantes para planificar el presupuesto de un negocio, ya que, al ser predecibles, permiten calcular cuánto se necesita ganar para cubrir los gastos básicos sin depender de las variaciones en las ventas.
Los costos fijos son los gastos a pagar por el simple echo de tener un negocio.
Ejemplos de costos fijos
- Alquiler del local o espacio de trabajo.
- Sueldos de empleados.
- Impuestos, como electricidad, agua o internet.
- Costo de la plataforma de e-commerce en la que tengas alojada tu tienda online.
¿Cómo calcular los costos fijos?
Los pasos para calcular los costos fijos son:
- Enlistar todos los gastos fijos que debes afrontar en un periodo determinado, por ejemplo, en un mes.
- Sumar todos esos gastos para calcular el costo fijo total.
- Dividir el costo fijo total por la cantidad producida, para obtener el costo fijo unitario.
Con este ejemplo de costo fijo vas a entenderlo mejor: supongamos que tienes un emprendimiento de galletas y debes pagar mensualmente alquiler, luz y sueldos. Además, produces 200 galletas por mes. En ese caso tu costo fijo total y unitario serían:
| Gasto | Costo fijo |
| Alquiler | $9.000 |
| Luz | $2.000 |
| Sueldos | $15.000 |
| Costo fijo total | $26.000 |
| Unidades producidas | 200 galletas |
| Costo fijo unitario | $26.000 / 200 = $130 |
Gráfico de costo fijo
Como mencionamos anteriormente, el costo fijo se mantiene constante, independientemente de las unidades producidas. Por eso, su gráfico será una línea recta similar a la que detallamos a continuación.
¿Qué son los costos variables?
Los costos variables son los gastos que varían en función de la cantidad de productos o servicios que se producen o venden. A diferencia de los costos fijos, estos costos aumentan o disminuyen dependiendo del nivel de actividad del negocio.
Los costos variables son importantes para la gestión financiera de un negocio, ya que, al ser impredecibles, impactan directamente en la rentabilidad y en la planificación de las operaciones. Conocer estos costos permite ajustar la producción y establecer precios de venta de los productos.
A mayor producción, los gastos variables crecen y, en caso de que la productividad caiga, los costos también se verán disminuidos.
Ejemplos de costos variables
- Materia prima utilizada en la producción.
- Comisiones pagadas a vendedores por cada venta realizada.
- Gastos de publicidad vinculados a campañas específicas.
- Logística o transporte para enviar o comprar algún producto.
- Embalajes.
¿Cómo calcular los costos variables?
Para calcular el costo variable total, se deben sumar todos aquellos costos asumidos en un período de tiempo y que están relacionados con el nivel de producción.
- Enlistar todos los gastos variables que debes afrontar en un periodo determinado, por ejemplo, en un mes.
- Sumar todos esos gastos para calcular el costo variable total.
- Dividir el costo variable total por la cantidad producida, para obtener el costo variable por unidad.
Siguiendo con el ejemplo del emprendimiento de galletas, a medida que producimos más, vas a necesitar más ingredientes. Todos los insumos necesarios para producir más, ya sea azúcar, harina, frutas, aceite o chocolate, hacen aumentar los costos variables.
| Gasto | Costo variable |
|---|---|
| Materia prima | $12.000 |
| Comisiones | $4.000 |
| Envío | $2.000 |
| Costo variable total | $18.000 |
| Unidades producidas | 200 galletas |
| Costo variable unitario | $18.000 / 200 = $90 |
Gráfico de costo variable
El costo variable cambia en proporción con el nivel de actividad o volumen total. Por eso, su gráfico tiene una pendiente positiva que crece a medida que aumentan las unidades producidas.
Diferencias entre costos fijos y costos variables
Las principales diferencias entre costos fijos y variables es que los costos fijos no van a sufrir cambios si hay mayor o menor nivel de producción en el emprendimiento. Los costos variables, por su parte, sí dependen exclusivamente de lo producido.
Además, los costos fijos nos permitirán cubrir las necesidades y servicios que son indispensables para el funcionamiento de nuestra empresa. Los costos fijos no cambiarán a corto plazo.
Costos totales
Calcular los costos totales (CT) de nuestro emprendimiento es un ejercicio muy sencillo. Lo que debemos hacer es sumar el total de los costos fijos (CF) con el de los costos variables (CV).
De esta manera, la fórmula es la siguiente:
CT = CF + CV
Conclusión
Llevando el registro de los costos fijos y variables del emprendimiento, vamos a tener mayor claridad sobre las finanzas y entender, por ejemplo, el volumen de ganancia producido en el periodo analizado.
Este análisis va a permitirnos planificar con asertividad las acciones futuras: qué compras podemos realizar sin comprometer la salud financiera del emprendimiento, qué volumen de stock reponer o cuándo hacerlo, evaluar la posibilidad de contratar más personas o realizar alguna inversión.
Escrito por Ualá para el Blog de Tiendanube.
