Networking: qué es, para qué sirve, consejos y ejemplos
El networking es crear y fortalecer conexiones profesionales para intercambiar información, recursos y oportunidades.
El networking es tan antiguo como las relaciones humanas, pero ha cobrado una nueva dimensión con la digitalización. En redes sociales como LinkedIn, por ejemplo, cada 6 minutos se concreta una contratación con candidatos encontrados a través de la plataforma.
¿Has escuchado sobre los 6 grados de separación? Esta teoría sugiere que entre tú y cualquier persona en el mundo hay solo cinco intermediarios que podrían conectarte. Así de poderosa puede ser una buena red de contactos.
En esta guía completa, descubrirás qué es networking, los tipos que existen, ejemplos prácticos y consejos para aplicarlo antes, durante y después de cada oportunidad de networking.
¡Empecemos!
¿Qué es networking?
Networking es el proceso de construir y mantener relaciones profesionales con otras personas o grupos para intercambiar información, conocimientos, recursos o apoyo.
El networking es una herramienta clave para avanzar en la carrera profesional, encontrar oportunidades laborales, generar alianzas estratégicas y mantenerse actualizado en un sector.
¿Qué significa hacer networking? Imagina que estás tejiendo una red de contactos con personas que comparten intereses o metas profesionales similares a las tuyas. Esa red puede abrirte puertas hacia nuevas posibilidades y fortalecer tu crecimiento personal y laboral.
¿Para qué sirve el networking? 8 ventajas
El networking sirve para avanzar profesionalmente o potenciar un negocio, ya que ofrece múltiples beneficios:
- Expandir tu red de contactos profesionales: conocer a más personas en tu campo genera oportunidades de colaboración, aprendizaje y crecimiento.
- Obtener información y consejos valiosos: permite acceder a ideas, sugerencias y perspectivas de expertos, ayudándote a tomar decisiones informadas.
- Descubrir oportunidades de negocio y empleo: conecta con posibles socios, clientes, proveedores o empleadores, aumentando las posibilidades de encontrar nuevas oportunidades.
- Mejorar tu visibilidad y reputación: participar activamente en eventos y establecer relaciones sólidas fortalece tu marca personal y construye una imagen positiva en tu industria.
- Acceder a recursos y referencias clave: tu red te facilita herramientas, información y contactos que, de otro modo, serían difíciles de obtener.
- Inspirarte y mantener la motivación: al relacionarte con personas exitosas, obtienes inspiración y motivación para alcanzar tus propios objetivos.
- Entender mejor el mercado y las tendencias: el networking te conecta con profesionales que dominan las últimas tendencias y tecnologías, permitiéndote anticiparte a los cambios del mercado.
- Fomentar el crecimiento personal y profesional: te expone a nuevas ideas, experiencias y aprendizajes que impulsan tu desarrollo continuo.
¿Cómo funciona el networking?
El networking se basa en la interacción estratégica con otras personas para establecer relaciones profesionales valiosas.
Participar en reuniones, conferencias, asociaciones o eventos enfocados en un segmento en particular te permite acercarte a personas que comparten intereses similares o que pueden aportar valor a tus proyectos.
Estas interacciones te brindan la oportunidad de:
- Encontrar proveedores.
- Identificar potenciales inversores o aliados comerciales.
- Recibir recomendaciones clave para alcanzar tus objetivos.
Abrirte a más emprendedores o profesionales amplía tu perspectiva, genera oportunidades y fortalece tu red de contactos.
El verdadero valor del networking no radica solo en conocer personas, sino en establecer conexiones genuinas y duraderas que te ayuden a crecer profesional y personalmente.
¿Qué tipos de networking existen?
Existen varios tipos de networking, cada uno adaptado a diferentes objetivos y enfoques.
- Presencial
- Digital
- Profesional
- Social
Networking presencial
Este tipo de networking ocurre de manera presencial, en eventos como conferencias, ferias, reuniones profesionales o encuentros informales. La interacción directa permite establecer una conexión más personal y construir relaciones más sólidas.
Networking digital
Se lleva a cabo a través de plataformas digitales como LinkedIn, foros, grupos de Facebook o webinars. Es ideal para llegar a una audiencia más amplia y mantener contacto con personas fuera de tu área geográfica.
Dentro de este tipo también entra el networking en redes sociales, donde plataformas como Twitter, Instagram o Facebook te permiten interactuar con profesionales, empresas o grupos de interés, expandiendo tu red de contactos de forma más dinámica y accesible.
Networking profesional
Incluye el networking presencial en eventos como conferencias, ferias y reuniones profesionales, así como el networking digital a través de plataformas y redes sociales.
La interacción directa o virtual permite establecer relaciones con personas que pueden compartir intereses, conocimientos, o incluso ser potenciales socios, clientes o empleadores.
Networking social
Suele suceder de manera más informal, a través de redes sociales o encuentros en ambientes relajados, como reuniones de amigos o eventos sociales. Aquí el objetivo es conocer gente de manera menos estructurada, pero siempre con la posibilidad de generar nuevas conexiones profesionales.
¿Cómo hacer networking?
Te compartimos una serie de consejos para que apliques antes y durante una situación de networking.
Antes del networking
- Definir tus objetivos
- Investigar sobre los asistentes y el evento
- Preparar tu carta de presentación mental
- Crear tu tarjeta personal
- Pensar preguntas y temas de conversación
Definir tus objetivos
Previo a asistir a un evento de networking, identifica claramente qué esperas lograr. ¿Estás buscando oportunidades laborales, colaboraciones profesionales o simplemente ampliar tu red de contactos? Tener objetivos definidos te va a ayudar a enfocar tus esfuerzos y maximizar el tiempo invertido.
Investigar sobre los asistentes y el evento
Averigua quiénes son los profesionales y las empresas que van a asistir al evento. Saber más sobre quiénes te gustaría conocer y qué temas son relevantes te permitirá iniciar conversaciones valiosas y sacarle mucho jugo a tus interacciones.
Preparar tu carta de presentación mental
Elabora un discurso breve y conciso que te permita presentarte de manera efectiva, incluyendo tu nombre, tu negocio y algún detalle interesante sobre ti que pueda generar una conversación. Practica tu presentación para que suene natural y confiada.
Crear un guion de ventas con toda la información clave de tu negocio puede ser muy útil a la hora de hablar con seguridad y de manera efectiva.
Crear tu tarjeta personal
Las tarjetas digitales están empezando a ganar terreno. Por eso, te recomendamos crear la tuya y compartirla con quienes quieras establecer una relación profesional. Muchas de ellas se pueden compartir a través de un código QR.
Pensar preguntas y temas de conversación
Nada más incómodo que querer empezar a conversar, pero no saber sobre qué. Para que eso no te pase, antes de asistir a un evento de networking piensa en preguntas abiertas y relevantes que puedan iniciar conversaciones interesantes.
También considera algunos temas de actualidad en tu industria que puedan servir como punto de partida para charlas más profundas.
Durante el networking
- Escuchar activamente
- Ofrecer ayuda
- Mostrar autenticidad y transparencia
- Tomar notas y hacer un seguimiento
- Mantener una actitud positiva y abierta
Escuchar activamente
Presta atención a lo que dicen los demás, escucha activamente con interés genuino en sus historias y experiencias. Haz preguntas relevantes, muestra empatía hacia sus puntos de vista y evita interrumpirlos mientras hablan.
Ofrecer ayuda
Muestra proactividad al ofrecer tu apoyo a otros profesionales. Comparte recursos, información útil o conexiones que puedan beneficiar a quienes se sumen a tu red de contactos.
Mostrar autenticidad y transparencia
La autenticidad es clave para construir relaciones sólidas y duraderas en el mundo del networking. Por eso, te recomendamos tener completa honestidad sobre tus habilidades, experiencias y objetivos profesionales.
Tomar notas y hacer un seguimiento
Toma notas durante tus conversaciones para recordar detalles importantes y establecer un seguimiento efectivo después del evento. Puedes enviar e-mails de agradecimiento y conectar en redes sociales.
Mantener una actitud positiva y abierta
Proyecta una actitud positiva y amigable en todo momento. Esto puede hacer una gran diferencia en la forma en que te perciben los demás y en la calidad de tus interacciones.
Networking: qué no hacer
Si hablamos de networking, saber qué hacer es tan importante como saber qué no hacer.
Ser invasivo o insistente
Evita ser demasiado insistente al buscar oportunidades de negocio. Respeta los límites de los demás y no presiones a las personas para que tomen decisiones inmediatas.
Hablar solo de ti
Aunque es importante presentarte y compartir tus logros, evita monopolizar la conversación. Escucha a los demás y muestra interés en lo que tienen para decir.
Ser poco profesional
No hables mal de otros profesionales o empresas, eso solo habla mal de ti. Evita participar en chismes o conversaciones negativas.
Distraerse o mostrar desinterés
Guarda tu teléfono en el bolsillo y solo úsalo para agendar nuevos contactos que hagas durante las interacciones de networking. Demuestra una participación genuina en las charlas que tengas.
Networking: ejemplos de situaciones
Hora de pasar a la práctica, a aquellas situaciones reales de networking que te ayudarán a ampliar tu red de contactos y aumentar tus oportunidades de éxito profesional.
Situación 1: evento empresarial
Imagina que asistes a una conferencia de tu industria donde tienes la posibilidad de conocer a otros profesionales del mismo campo.
Durante los descansos, te acercas a algunas personas para presentarte, intercambiar tarjetas y conversar sobre temas relevantes.
Al final del evento, te das cuenta de que creaste nuevas conexiones valiosas que podrían resultar en futuras colaboraciones.
Situación 2: reunión de exalumnos
Te enteras de que la escuela donde cursaste tus estudios organiza un encuentro de exalumnos y decides asistir.
Allí te reencuentras con antiguos compañeros y profesores, y aprovechas la oportunidad para poner al día tu red de contactos.
Durante la reunión, descubres que uno de tus excompañeros ahora tiene una empresa de sobres y bolsas de papel madera, que serían ideales para el packaging de tu producto. Intercambian teléfonos y definen juntarse en la semana para explorar posibles acuerdos comerciales.
Situación 3: grupo en redes sociales
Te unes a un grupo en una red social profesional donde se discuten temas relacionados con tu campo de trabajo.
Participas activamente en las conversaciones, compartes tus conocimientos y experiencias, y te conectas con otros miembros del grupo que tienen intereses similares.
Con el tiempo, te conviertes en referente de tu área, estableces relaciones sólidas y recibes invitaciones para eventos o proyectos colaborativos.
Situación 4: almuerzo con un potencial cliente
Coordinas un almuerzo con un potencial cliente para charlar sobre una posible colaboración.
Durante el encuentro, no solo hablan de negocios, sino que también descubren puntos en común en sus intereses personales.
Esto hace que el encuentro sea más empático y tengas más chances de que quiera trabajar con tu marca.
Situación 5: recomendación de un amigo
Un amigo tuyo sabe que estás buscando inversores para hacer crecer tu negocio y te recomienda a un conocido que podría ayudarte.
Tu amigo organiza una reunión informal entre los dos, donde hablas sobre tu emprendimiento, resultados y planes a futuro.
Gracias a esta conexión, tienes la oportunidad de presentarte cara a cara y convencer a un potencial inversor de que apoye tu negocio.
Potencia tu red de contactos
El networking no solo se trata de lo que puedas obtener de los demás, sino también de lo que tú puedes ofrecer. Por eso, comparte tus conocimientos, brinda apoyo y contribuye al éxito de quienes te rodean.
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Esperamos que puedas aprovechar todas las ventajas del networking, tanto en tu negocio como en tu vida.
