Empresas pequeñas: claves para fortalecerlas y competir con éxito

Las PyMEs son un motor para la economía en América Latina y el Caribe, y dentro de este grupo, las empresas pequeñas cumplen un rol fundamental.

Según el Índice de Políticas para PyMEs: América Latina y el Caribe 2024, publicado por la OCDE, tanto las pequeñas empresas como las medianas constituyen el 99,5% del total de compañías en la región y generan aproximadamente el 60% del empleo formal.

Este impacto va más allá de los porcentajes, ya que estos negocios también dinamizan la economía, fomentan la innovación y contribuyen a la sostenibilidad y fortalecimiento de una comunidad.

Sin embargo, las empresas pequeñas enfrentan desafíos para mantenerse y crecer. ¿Cómo fortalecerlas para que sean más competitivas y logren destacar?

En este artículo, te contaremos qué define a una empresa pequeña, sus principales características y, lo más importante, estrategias efectivas para potenciar su crecimiento y éxito en el mercado.

¿Qué son las empresas pequeñas?

Las empresas pequeñas son organizaciones que tienen una estructura reducida y operan en diversos sectores de la economía como servicios, comercio, construcción e industria, entre otros. Además, forman parte del ecosistema de las PyMEs (pequeñas y medianas empresas).

Por lo general, tienen un número limitado de empleados, ingresos moderados y su gestión está centralizada. Es decir, un pequeño equipo se encarga de tomar las decisiones.

Criterios para definir una pequeña empresa

Según el Centro Internacional de Investigación y Desarrollo, no existe una única forma de clasificar los tamaños de empresas en América Latina, ya que cada país establece sus propios parámetros a través de leyes o decretos gubernamentales. Sin embargo, la mayoría considera factores como:

• Número de empleados. Total de personas que trabajan en la organización.
• Ventas anuales. Nivel de ingresos que genera la empresa en un año.
• Activos totales. Valor de los bienes y recursos que posee la empresa.
• Sector económico. En países como Argentina, el rubro en el que opera la empresa es un factor de clasificación, ya que sectores como la industria, el comercio o los servicios pueden tener distintos umbrales de ventas o límites de ingresos anuales para ser considerados empresas pequeñas.

En Colombia, la clasificación de las empresas según su tamaño se rige por la Ley 905 de 2004, que toma en cuenta 2 factores: número de empleados y activos totales.

Una empresa pequeña en este país tiene entre 11 y 50 trabajadores o activos totales que van desde 501 hasta menos de 5.000 salarios mínimos mensuales legales vigentes.

En México y Chile, los criterios pueden variar, pero suelen centrarse en la cantidad de trabajadores y el nivel de ingresos anuales.

Por su parte, Argentina clasifica a las empresas pequeñas según las ventas anuales y el sector económico, diferenciando entre construcción, servicios, comercio, agropecuario, industria y minería.

En ciertos casos, una empresa puede ser clasificada de diferentes maneras según el objetivo. Por ejemplo, algunos países establecen una definición para temas fiscales y otra para obtener créditos o beneficios del gobierno y participar en comercio exterior.

Características de las empresas pequeñas

Aunque la definición de pequeña empresa varía en cada país de Latinoamérica, por lo general, estos negocios se destacan por su capacidad de adaptación y cercanía con los clientes. Muchos nacen como emprendimientos familiares y, con el tiempo, logran expandirse, consolidándose en el mercado.

Un ejemplo de este crecimiento se encuentra en la industria vitivinícola de Argentina, donde más del 90% de la estructura productiva está compuesta por empresas pequeñas y medianas, ocupando el 55% de la tierra dedicada a esta actividad.

Viñedos como Finca Coletto y Finca Altamira han ganado reconocimiento internacional, demostrando su impacto en la economía.

Entre las principales características de una pequeña empresa están:

• Equipo compacto. En una empresa pequeña, los empleados suelen desempeñar múltiples funciones. Esto permite mayor flexibilidad y eficiencia operativa, ya que los equipos trabajan de manera colaborativa y con menos jerarquías.
• Gestión centralizada. Debido a su tamaño, estas empresas pueden adaptarse rápidamente a cambios en el entorno económico y de consumo. La centralización de la gestión facilita la toma de decisiones, sin procesos burocráticos, por lo cual pueden innovar y reaccionar con rapidez.
• Diversidad en los sectores de operación. Las empresas pequeñas están presentes en industrias como servicios, comercio, construcción y manufactura, entre otros. Esta variedad les permite desarrollar modelos de negocio especializados y adaptados a las necesidades del mercado local.
• Acceso a financiamiento y beneficios gubernamentales. Los gobiernos implementan programas de financiamiento y beneficios fiscales para impulsar a las pequeñas empresas. Estos apoyos pueden incluir créditos con tasas preferenciales, incentivos tributarios y asesorías para elevar la competitividad.
• Presencia local con potencial de expansión. Aunque inician con un enfoque en mercados locales, algunas logran expandirse como resultado de estrategias digitales, alianzas comerciales y modelos de distribución. Por ello, el comercio electrónico abre oportunidades para estos negocios.

Ventajas y desafíos de las empresas pequeñas

Las empresas pequeñas destacan por su flexibilidad y capacidad de adaptación, lo cual les permite responder rápidamente a las necesidades del mercado y ofrecer soluciones innovadoras.

Al operar con estructuras ágiles, pueden destacarse con experiencias personalizadas que fortalezcan la relación con sus clientes y fomenten su lealtad. Por ejemplo, crear un programa de fidelización donde los clientes reciban recomendaciones según sus preferencias de compra previas o acumulen puntos para canjearlos por productos.

Sin embargo, su tamaño también implica desafíos, como el acceso a financiamiento y la competencia con empresas más grandes, que deben sortear para consolidarse y crecer.

Ventajas de las empresas pequeñas

Estas son algunas razones por las que es una buena idea tener una pequeña empresa:

Mayor flexibilidad y adaptación al mercado

Las empresas pequeñas pueden ajustarse rápidamente a cambios en la demanda o tendencias del mercado gracias a su estructura flexible. Esta agilidad les permite innovar para ofrecer productos o servicios únicos y diferenciarse de la competencia.

Atención personalizada al cliente

Al tener estructuras más reducidas, pueden ofrecer un servicio al cliente más cercano y adaptado a las necesidades de sus compradores, lo que fomenta la fidelización y el boca a boca.

Costos operativos más bajos

En comparación con empresas más grandes, los gastos fijos suelen ser menores porque la estructura operativa es más simple, cuentan con menos empleados y posiblemente los costos de infraestructura son bajos. Esto les permite optimizar recursos y operar de manera eficiente.

Oportunidades de crecimiento y diferenciación

Algunas empresas pequeñas logran expandirse al adoptar estrategias como la digitalización, el comercio electrónico o la especialización en nichos de mercado. Estas acciones les permiten fortalecer su competitividad, alcanzar nuevos clientes y consolidar su participación.

Desafíos de las pequeñas empresas

Estos son algunos de los principales obstáculos que enfrentan las pequeñas empresas y, por lo general, afectan su desarrollo y estabilidad:

Acceso limitado a financiamiento

A pesar de los programas e incentivos del gobierno, las pequeñas empresas pueden encontrar dificultades para acceder a créditos o inversiones. Esto restringe su capacidad de expandirse e innovar.

Dificultades para atraer y retener talento

Podría ser difícil para las empresas pequeñas atraer y mantener talento calificado. Especialmente, en un entorno donde las grandes compañías ofrecen mayor estabilidad, mejores salarios o beneficios adicionales.

Menor capacidad de negociación con proveedores

Debido a un volumen de compra más bajo, están en desventaja al negociar precios o condiciones con proveedores.

Limitaciones para expandirse

Las pequeñas empresas pueden enfrentar barreras para crecer, como la falta de capital, el acceso limitado a tecnología o dificultades para aumentar su capacidad operativa.

A pesar de estos desafíos, las pequeñas empresas pueden crecer y consolidarse cuando aplican enfoques efectivos para optimizar su operación y capitalizar las oportunidades del mercado.

¿Cómo hacer crecer una empresa pequeña?

El crecimiento de una empresa pequeña es una cuestión de estrategia. Apostar por la innovación, optimizar recursos e identificar tendencias favorables puede hacer una gran diferencia.

Estas son algunas iniciativas que puedes implementar para impulsar el desarrollo de tu negocio:

1. Digitalización y presencia online

Crear una página web, optimizar redes sociales y vender a través de una plataforma de e-commerce, son opciones para ampliar tu alcance y atraer más clientes.

Con Tiendanube, puedes lograrlo fácilmente. Es la plataforma de comercio electrónico líder en Latinoamérica, respaldando el crecimiento de más de 150 mil marcas y empresas de todos los tamaños. Te brinda las herramientas necesarias para impulsar tu negocio y ganar visibilidad.

2. Diversificación de productos o servicios

Ampliar tu catálogo o mejorar tu oferta actual puede atraer nuevos clientes y fortalecer tu negocio.

Por ejemplo, si tienes una tienda de ropa, podrías complementar tu colección con accesorios exclusivos o lanzar una línea de edición limitada basada en tendencias de temporada.

3. Optimización de procesos

Mejorar la eficiencia de tu negocio ahorra tiempo y dinero, pero también te permite enfocarte en lo que realmente importa: hacer crecer tu empresa.

Imagina que tienes una pastelería y pasas horas gestionando pedidos manualmente. Al implementar un sistema de pedidos online y automatizar el inventario, reduces errores, aceleras la entrega y ofreces una mejor experiencia a tus clientes.

4. Acceso a financiamiento

Contar con capital suficiente es un camino para hacer crecer tu negocio, pero no siempre es fácil de conseguir.

Explorar opciones como créditos empresariales, inversionistas, fondos de emprendimiento, financiamiento colectivo (crowdfunding) o programas de apoyo puede ampliar oportunidades de expansión.

5. Fidelización de clientes

Está bien atraer nuevos compradores, pero el verdadero éxito está en convertirlos en clientes frecuentes.

Implementar un servicio personalizado, programas de lealtad y una comunicación cercana crea confianza y fortalece la relación con tu audiencia.

Por ejemplo, podrías ofrecer un sistema de puntos donde cada compra suma beneficios, como descuentos o productos exclusivos. Así, no sólo incentivas la recompra, sino que también generas una conexión emocional con sus clientes.

Tipos de empresas según su tamaño

Como hemos visto, no todas las empresas son iguales, y su tamaño influye en la operación, acceso a financiamiento y oportunidades de crecimiento. Desde pequeños emprendimientos familiares hasta grandes multinacionales, cada tipo de empresa tiene sus propias características y desafíos.

¿Cómo se clasifican las empresas según su tamaño?

💡 Tip: para tener una mejor referencia, conoce a las 10 empresas más grandes de Colombia y descubre qué las hace destacar en el mercado.

Empresas pequeñas en Colombia

Tomando como referencia los nominados al Premio a la excelencia de la micro y pequeña empresa 2024, el siguiente es el listado de finalistas en la categoría de empresas pequeñas en Colombia:

• Insistel (Antioquia)
• Energía con diseño y calidad Enerdica (Valle del Cauca)
• Lácteos Buenavista Sabores Naturales (Antioquia)
• Frioandes Pereira (Risaralda)
• Indars (Santander)

Empresas pequeñas en Argentina

Según el ranking 2024 de Great Place to Work, estas son algunas de las pequeñas empresas argentinas reconocidas por ofrecer los mejores entornos laborales:

• Oceanic International Trade (10 empleados)
• Central Maxre Real Estate (11 empleados)
• Diversitas (12 empleados)
• Pharmware (12 empleados)
• Ako Agro (13 empleados)

Empresas pequeñas en México

El Premio a la Excelencia Pyme es entregado por el Centro de Competitividad de México (CCMX) y las siguientes fueron las finalistas en la categoría de pequeñas empresas:

• Consultiva Telecomunicaciones
• Osfeka
• El Faro Mumlar
• Proise Procesos Industriales Segovia
• Gabriel Rosas
• Transportes Royer

💡 Tip: ¿Te interesa explorar cómo operan estas empresas en otros países de la región? Descubre más sobre las empresas pequeñas en Chile.

Potencia tu pequeña empresa

Cada gran negocio comenzó siendo pequeño, pero lo que realmente marca la diferencia es cómo aprovecha sus oportunidades. Las empresas pequeñas tienen un enorme potencial para expandirse, pero se requiere más que una buena idea: visión, estrategia y herramientas adecuadas.

Digitalizar tu operación, diversificar tu oferta y optimizar procesos son claves para ganar eficiencia y competitividad. Con el enfoque adecuado, tu negocio puede convertirse en una historia de éxito.

La transformación digital ya no es una opción, sino un paso esencial para destacarte en el mercado. Tiendanube te ayuda a dar ese salto: crea tu tienda online profesional, automatiza operaciones y llega a más clientes de manera efectiva.

No dejes que los desafíos frenen tu crecimiento. Es el momento de hacer que tu pequeña empresa escale a un nuevo nivel.