Cadena de suministro: ¿qué es y cuál es su importancia?
Se le conoce como cadena de suministro al tiempo de vida de un producto. Contemplando desde que surge la idea, se desarrolla y llega a su consumidor final.
¿Alguna vez te has preguntado cómo es posible que un producto llegue de otro país? Esto es posible gracias a lo que se conoce como cadena de suministro, a través de la cual se construye una estructura para que una empresa sea capaz de producir y distribuir un producto o un servicio en específico.
De modo que, si tu propósito es definir o pulir los procesos dentro de tu empresa para que tus productos lleguen a su destino, te invitamos a seguir leyendo y descubras todos los detalles, roles específicos y elementos de una cadena de suministro.
¿Qué es una cadena de suministro?
Una cadena de suministro son todas las actividades involucradas para el comercio de un producto. Desde que se obtienen las materias primas, durante la producción, hasta el almacenamiento y distribución hasta el consumidor final.
Erróneamente, muchas personas creen que la importancia de la cadena de suministro reside únicamente en la logística y la transportación de productos. Sin embargo, este proceso incluye a vendedores, almacenes, centros de distribución, minoristas, transportistas, entre otros.
Además, requiere de mucha atención al detalle por parte de todos los involucrados para que los tiempos de entrega sean los adecuados y cuadren a la perfección.
Igualmente, no se deben perder de vista las tareas que están relacionadas con finanzas, servicio al cliente, experiencia del usuario y otras áreas que permiten alcanzar la gestión y administración de la cadena de suministro.
Con lo anterior, se busca cumplir con un gran objetivo: reducir sus costos generales y aumentar la rentabilidad de las empresas.
Importancia de la cadena de suministro
Además del objetivo anterior, también está en juego satisfacer las necesidades de los clientes con tu servicio o producto.
Para lograrlo, es necesario asegurar que la cadena de suministro no solo cuente con materia prima de buena calidad, sino también con la suficiente dinámica para cumplir con los tiempos de entrega establecidos. Precisamente para conseguir objetivos importantes tales como:
- Evitar pérdidas innecesarias.
- Optimizar los tiempos de distribución.
- Asegurar que los canales de comunicación y coordinación estén alineados.
- Registrar y operar adecuadamente los almacenes que poseen los inventarios.
- Estar preparados para cualquier imprevisto.
Elementos de una cadena de suministro
Para planear tu propia cadena de suministro, es importante que puedas identificar y diferenciar el rol que cada uno de los elementos de una cadena debe desempeñar y qué objetivo deben cumplir.
Te mostramos cada uno de ellos a continuación.
- Proveedores
- Fabricantes
- Transportistas
- Tecnología
- Comunicación
- Clientes
Proveedores
Desempeñan distintas funciones, desde arrendar el uso de bienes o servicios, hasta ofrecer y distribuir la mercancía en cuestión. Es muy importante mantener una buena relación y conocer el poder de negociación que tienen para evitar desventajas competitivas.
Fabricantes
Ellos se encargan de convertir la materia prima en el producto, mismo que se va a distribuir hasta llegar al consumidor final.
Transportadores
Este es uno de los roles más importantes dentro de la cadena de suministro, al ser ellos quienes se encargan del traslado, tanto de la materia prima que se va a utilizar al inicio del proceso, como de la transportación del producto final para que llegue a tienda.
Tecnología
Este elemento es primordial para la cadena de suministro, ya que puede emplearse en diversas etapas del proceso. Por ejemplo, en el control de inventarios, la optimización de tareas a través de sistemas hechos a la medida o la instalación de equipos GPS para el rastreo en tiempo real de los camiones que trasladan la mercancía.
Comunicación
Como elemento clave para el funcionamiento de cualquier empresa, en este caso en específico, la comunicación es fundamental para que el proceso logístico se lleve a cabo de manera eficiente.
Clientes
Este es quien va a recibir, gracias a todos los procesos anteriores, su producto en tiempo, forma y acorde a sus necesidades específicas.
Tipos de cadenas de suministro
Ahora que ya conoces a los actores principales, es importante que logres diferenciar los 6 tipos de cadenas de suministro que existen. A continuación, detallamos cada una de ellas:
- Tradicional
- Compleja
- Estratégica
- Directa
- Compartida
- Sincronizada
1. Cadena de suministro tradicional
En ella, las partes involucradas suelen trabajar de una manera bastante autónoma y sin la necesidad de una comunicación excesiva.
Sin embargo, la comunicación interna es una de las partes más importantes para evitar cualquier fallo y asegurar que todos los procesos se están llevando a cabo de manera óptima.
2. Cadena de suministro compleja
En esta categoría se encuentran todas aquellas empresas que manejan distintas líneas de productos y múltiples tipos de proveedores.
Aquí entran aquellos negocios que requieren de una cadena de suministro mucho más minuciosa, porque existe mucha complejidad para poder satisfacer las necesidades de sus consumidores.
3. Cadena de suministro estratégica
Si tu objetivo es optimizar el proceso de planificación y logística este es el tipo de cadena de suministro ideal para tu negocio, ya que este te permite acoplar los procesos en función de la ubicación de cada receptor de mercancía definido.
Además, y como un beneficio extra, este modelo también te brinda la oportunidad de ahorrar dinero con mayor facilidad.
4. Cadena de suministro directa
La cadena de suministros directa es perfecta para empresas que no requieren de procesos grandes o no desean involucrar a muchos actores, ya que en ella prácticamente solo existen 3 de ellos: la empresa que vende el producto, sus proveedores y el cliente final.
Uno de los mayores beneficios es que, al ser menos los involucrados, se reducen exponencialmente los fallos y, por ende, la pérdida de dinero.
5. Cadena de suministro compartida
Esta cadena de suministro se enfoca principalmente en las partes que intervienen en la fabricación de un producto, mismas que se coordinan y comparten roles al momento de realizar el propio suministro.
6. Cadena de suministro sincronizada
Aquí se le brinda a las empresas más grandes la sincronía necesaria para que las diversas actividades que permiten cubrir la demanda se lleven a cabo de manera oportuna.
Pasos de la cadena de suministro
- Planificar
- Fabricar
- Probar
- Empacar
- Transportar
- Validar
Antes de pasar al ejemplo, es importante que tomes en cuenta que, para que la cadena de suministro de una empresa funcione, es fundamental seguir los siguientes pasos a continuación.
1. Planificar
Es vital planificar el inventario y los procesos de fabricación para garantizar que siempre exista un equilibrio entre la oferta y la demanda.
2. Fabricar
Es indispensable considerar, ya sea la fabricación o el abastecimiento, de materias primas necesarias para crear el producto final.
3. Probar
En esta parte del proceso se lleva a cabo un chequeo que confirma que el producto está en óptimas condiciones. Una vez ocurrido esto, puede comenzar su recorrido hasta llegar al consumidor final.
4. Empacar
En esta etapa de la cadena se empaqueta el producto, ya sea para su envío directo o para pasar al almacén como parte del inventario, hasta que sea momento de transportarlo a tienda.
5. Transportar
El transporte de la mercancía tiene la finalidad de entregar el producto terminado ya sea directamente al consumidor, minorista o distribuidor.
6. Validar
En esta última parte se busca otorgar un buen servicio al cliente, para asegurar que se le va a brindar el soporte que requiere en caso de querer devolver o necesitar hacer un cambio de producto.
Ejemplo de la cadena de suministro
Para complementar toda la información que te mostramos sobre la cadena de suministro y su funcionamiento, a continuación te mostraremos un ejemplo de cómo se aplica en una empresa.
Para esto, consideraremos un negocio que se dedica a la producción y exportación de frutas.
1. Planeación y compra
Aquí se incluyen las semillas, fertilizantes, herramientas y otros insumos que son necesarios para llevar a cabo la plantación de lo que, en un futuro, serán las frutas a comercializar.
2. Cuidado, recolección y empaque
Aquí se integra el cuidado a lo largo de todo el crecimiento de la fruta, se vigila que no haya ninguna plaga de por medio y, pasado el tiempo, se lleva a cabo la recolección. ahora ya están listas para pasar al proceso de empaquetado.
3. Transportación
Aquí entra la logística de los transportistas quienes, ya con la mercancía empacada, van a distribuirla a los puntos de venta: minoristas, supermercados o almacenes.
4. Venta y seguimiento
Con la venta vienen otros procesos como el servicio al cliente, procesos de facturación, entre otros.
Conclusión
Como habrás visto durante este artículo, cada empresa (por más pequeña que sea) debe contar con procesos bien definidos para lograr 3 principales objetivos: reducir sus costos generales, aumentar su rentabilidad y satisfacer las necesidades de sus clientes.
Por último, es importante que recuerdes que todos los involucrados deben tener claros los objetivos detrás de cada esfuerzo que conlleva el ser parte de una cadena de suministro, siendo el mejor indicador la satisfacción de los clientes.
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