¿Cuáles son los tipos de contratos laborales en Colombia?

A través de los contratos de trabajo se establecen las condiciones que guían la relación entre empleados y empleadores. Conocer los tipos de contratos laborales en Colombia es valioso para identificar las figuras legales que mejor se adaptan al contexto de una empresa.

Imagina que acabas de lanzar tu propia marca de diseño de modas y estás contratando personal para varios proyectos. Tener claros los tipos de contratos laborales te ayudará a elegir alternativas viables que aseguren un entorno de trabajo propicio para tu negocio.

Por ejemplo, si planeas lanzar una colección en seis meses, podrías usar un contrato a término fijo para costureros y asistentes de diseño, asegurando la mano de obra necesaria sin comprometerte a largo plazo.

En cambio, si descubres a una diseñadora talentosa y quieres que forme parte de tu equipo, un contrato a término indefinido sería la mejor opción. Para el caso de tareas específicas como la creación de tu tienda en línea o la fotografía de producto, lo más adecuado sería un contrato por obra o labor con un programador y un fotógrafo.

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¿Qué es un contrato de trabajo?

Un contrato de trabajo es una herramienta legal que sirve para delimitar las condiciones laborales entre un empleador y un empleado. En este documento se contemplan, entre otros, aspectos como salario, cargo, funciones y cláusulas de terminación, además de los derechos y obligaciones de cada una de las partes.

Según el Artículo 22 del Código Sustantivo del Trabajo (CST), un contrato de trabajo implica que alguien se compromete a prestar un servicio a otra persona o empresa. Esto se hace bajo la supervisión constante del individuo o entidad que contrata y, a cambio, se recibe una remuneración.

El contrato laboral es importante porque permite establecer mayor transparencia en una relación de trabajo. Además de otorgar seguridad jurídica, propone reglas de juego claras para prevenir posibles conflictos o malentendidos.

Como empleador, este documento asegura que estás contratando de manera legal y justa. Para el empleado, es una tranquilidad saber que se respetarán sus derechos laborales básicos, como el salario mínimo, las horas de trabajo y el pago de prestaciones sociales, entre otros.

Elementos esenciales del contrato de trabajo

El Artículo 23 del CST señala tres elementos fundamentales para establecer un contrato de trabajo:

1. La realización de la actividad laboral de manera personal por parte del trabajador.
2. La existencia de una relación de subordinación o dependencia continua entre el trabajador y el empleador.
3. El pago de un salario como contraprestación por el servicio prestado.

5 tipos de contratos laborales en Colombia

De acuerdo con la información descrita en el Artículo 45 del Código Sustantivo del Trabajo (CST), existen diversas modalidades para celebrar un contrato laboral en Colombia:

• Por un período específico.
• Vinculado a la duración de una obra o labor.
• Por tiempo indefinido, sin una fecha de finalización establecida.
• Para trabajos ocasionales, accidentales o transitorios.

Si lideras tu propio negocio, comprender los diferentes tipos de contratos laborales en Colombia no sólo te permitirá tomar decisiones acertadas con respecto a la contratación y gestión del talento. También te dará las herramientas necesarias para cumplir con las normas y regulaciones vigentes. 👇🏻

1.   Contrato a término indefinido

En el contrato de trabajo a término indefinido no se especifica una fecha de finalización. Por lo tanto, brinda mayor estabilidad al empleado, ya que continuará vigente hasta que una de las partes tome la decisión de terminarlo.

Para el empleador resulta beneficioso cuando busca retener talento clave, fomentar un sentido de pertenencia y lealtad en los equipos o reducir la rotación de personal. Además, este tipo de contrato puede mejorar la planificación y desarrollo de proyectos a largo plazo dentro de la organización.

¿Cómo saber si te conviene este tipo de contrato?

Vamos a suponer que tienes un emprendimiento de jabones artesanales para vender en internet y encuentras a un experto en formulación de productos de belleza que te ayudará a crear productos únicos.

En este caso, un contrato a término indefinido resulta ideal para retener a este talento clave. Ofrecer estabilidad laboral y beneficios adicionales, como oportunidades de desarrollo profesional, podría aumentar su compromiso y lealtad, generando un impacto positivo en su desempeño.

Esto es importante en un entorno de comercio electrónico, donde la innovación y la calidad del producto pueden ayudarte a destacar tu marca y aumentar las ventas.

2.   Contrato a término fijo

Entre los tipos de contratos laborales, el contrato a término fijo se caracteriza por tener una duración específica, la cual está establecida desde el inicio y no puede exceder los tres años. Sin embargo, es renovable indefinidamente si ninguna de las partes comunica su decisión de no extenderlo con al menos treinta días de anticipación.

De acuerdo con el Artículo 46 del CST si el contrato original es inferior a un año, sólo puede renovarse por un máximo de tres períodos iguales o inferiores. Luego de eso, el plazo de la prórroga no podrá ser menor a un año.

Además, los trabajadores tienen derecho al pago de vacaciones y prima de servicios en proporción al tiempo laborado, incluso si el contrato es menor a un año.

¿En qué casos es pertinente este tipo de contrato?

Imagina a Sara, que tiene un negocio de postres llamado “Copos de azúcar”, donde se encarga de elaborar y vender una variedad de dulces artesanales.

Sara ha notado que durante ciertas épocas del año, como Navidad, la demanda de sus postres se dispara y necesita contratar personal adicional. En estos casos, le conviene hacerlo a través de un contrato de trabajo a término fijo.

Así, puede contratar empleados por un período específico y tener la flexibilidad de ajustar su personal según las necesidades del negocio, sin comprometerse con una relación laboral a largo plazo.

3.   Contrato por obra o labor

Este tipo de contrato es exclusivo para la ejecución de un proyecto en particular. Por lo tanto, finaliza cuando se completa la obra o labor contratada.

¿En qué situaciones se recomienda este tipo de contrato?

Supongamos que tienes una tienda virtual de productos de cuidado personal y belleza. Decides lanzar una línea orgánica para el cuidado del cabello y necesitas diseñar etiquetas y empaques especiales.

Puedes contratar a un diseñador que lleve a cabo la labor específica de crear la línea gráfica para este material promocional. Una vez que se termina la tarea y se recibe a satisfacción, el contrato llega a su fin.

Otro ejemplo es una persona que tiene un negocio de diseño de interiores y recibe una propuesta para apoyar la remodelación de una oficina. Así que firma un contrato de trabajo por obra o labor con un arquitecto. Una vez que entrega su parte del proyecto según lo acordado, el contrato se termina.

4.   Contrato de aprendizaje

El contrato de aprendizaje es otro de los tipos de contratos laborales y está regulado por la Ley 789 de 2002 (Artículo 30 y otros). Se trata de una modalidad en el Derecho Laboral que beneficia principalmente a aprendices de una entidad autorizada, como el SENA, y a practicantes universitarios.

De esta forma, los más jóvenes pueden adquirir conocimientos en un oficio, actividad u ocupación en áreas administrativas, operativas, comerciales o financieras de una empresa patrocinadora.

El contrato puede ser de hasta dos años, y durante este periodo, el aprendiz recibe un apoyo mensual para su sostenimiento, que no se considera como salario.

Las personas naturales o jurídicas con 15 o más empleados, excepto las del sector de la construcción, deben contratar aprendices. Por su parte, las empresas con menos de diez empleados pueden optar voluntariamente por tener un aprendiz del SENA.

5.   Contrato ocasional, accidental o transitorio

De acuerdo con el Artículo 6 del CST el trabajo ocasional, accidental o transitorio se refiere a un acuerdo laboral de breve duración, que generalmente no supera un mes, e involucra tareas diferentes a las actividades regulares del empleador.

Un ejemplo podría ser un pequeño emprendedor que vende artesanías colombianas y necesita contratar a alguien para empacar y enviar pedidos durante un período de alta demanda, como el Día de la Madre.

En este caso, es ideal celebrar un contrato de trabajo ocasional, accidental o transitorio, ya que la labor sería de corta duración y se realizaría en un período que está fuera de las operaciones regulares del negocio.

📘 Te invito a leer sobre cómo calcular la liquidación laboral cuando finaliza un contrato de trabajo.

Bonus: Contrato de prestación de servicios

Aunque no se trata de un contrato laboral, vale la pena mencionarlo para cerrar este listado. 😉

Utilizado principalmente por emprendedores, contratistas independientes o personas que trabajan como freelance en Colombia, el contrato por prestación de servicios representa un convenio legal entre dos partes: el proveedor del servicio y el cliente que lo solicita, a cambio de una remuneración acordada.

Este tipo de contrato, al no estar sujeto a regulaciones laborales, se rige por normativas civiles o comerciales, lo cual implica que no existe una relación de subordinación. Sin embargo, resulta beneficioso para establecer claramente las condiciones bajo las cuales se ejecutarán las actividades pactadas.

💡 Tip: conoce con más detalle qué es un contrato de prestación de servicios como una forma de tener acceso a talento especializado, según las necesidades específicas de cada proyecto.

Contratación laboral en Colombia

De acuerdo con el reporte Dinámica de Creación de Empresas de Confecámaras, 46,5% de compañías nuevas en Colombia creó por lo menos un empleo en 2023. Los subsectores a los que pertenece este grupo de organizaciones son:

• Comercio (39,1%)
• Alojamiento y servicios de comida (16.5%)
• Manufactura (9,8%)
• Actividades profesionales, científicas y técnicas (5,8%)
• Construcción (4,9%)

Fuente: Confecámaras y RUES (Registro Único Empresarial y Social).

Para estos casos, un contrato laboral no sólo ayuda a definir las condiciones de trabajo, sino que también proporciona seguridad jurídica y estabilidad, tanto para el empleador como para el empleado.

Ten en cuenta que un equipo sólido y comprometido es la base del éxito empresarial. ⭐️

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Los contratos laborales son importantes porque no sólo se trata de cumplir con la ley, sino que también tienen un impacto positivo en el bienestar y motivación de las personas con quienes trabajas. Esto, a su vez, beneficia el ambiente laboral, la productividad y la construcción de relaciones de confianza.

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